03/06/09 farmaci da utilizzare per indurre la morte selettiva delle cellule infettate con virus dormiente

Buone notizie sul fronte della lotta all'Aids. Un gruppo di ricercatori italiani ha messo a punto una nuova strategia per "stanare il virus dell'Hiv, 'nascosto' nelle cellule dell'organismo, e aumentare di pari passo lo stress ossidativo delle cellule infettate, grazie a una nuova combinazione di farmaci". È questa la sintesi di uno studio condotto dai ricercatori dell'Istituto Superiore di Sanità (Iss), pubblicato su 'Retrovirology', a firma di Enrico Garaci, presidente dell'Istituto, e di Andrea Savarino, ricercatore del Dipartimento di Malattie infettive, parassitarie e immunomediate dell'Iss, in collaborazione con Antonello Mai e Anna Teresa Palamara, dell'Università di Roma La Sapienza.

"Questa ricerca - spiega in una nota Garaci - fornisce per la prima volta un'idea sul tipo di farmaci da utilizzare per indurre la morte selettiva delle cellule infettate con virus dormiente. L'eliminazione di queste cellule, che sono le principali responsabili del mantenimento dell'infezione durante le terapie antiretrovirali, potrebbe portare le persone con Hiv/Aids a liberarsi definitivamente dal virus oltre che dalla continua assunzione di farmaci antiretrovirali". Lo studio sembrerebbe aver portato alla luce il punto debole dell'Hiv. "Abbiamo forse trovato il 'tallone d'Achille' del virus", spiega Savarino. "Prima - spiega - abbiamo utilizzato una classe di farmaci, gli inibitori delle istone deacetilasi, per ottenere una coltura di cellule infettate atte a far replicare attivamente il virus. Poi abbiamo ripetuto gli esperimenti aggiungendo un induttore di stress ossidativo, diminuendo così i livelli di glutatione, un forte antiossidante, per constatare che la combinazione di questi farmaci induceva efficacemente la morte delle cellule latentemente infettate lasciando intatte le cellule sane. Entrambi i farmaci utilizzati - precisa Savarino - hanno nel frattempo passato sperimentazioni cliniche di fase I, confermando la sicurezza della loro somministrazione".

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